Todos los discursos están ahora disponibles a través de videos en inglés y español.
Por Massimo Introvigne
En promedio, asisto a un par de conferencias académicas y de defensa de la libertad religiosa cada mes, quizás más. Muchas son buenas, pero una de las mejores se celebró en el Palacio de la Legislatura Porteña en Buenos Aires el 19 de julio de 2024, sobre “Discriminación y Criminalización por Razones Religiosas y Espirituales en Argentina: Desafíos Legales en un Contexto Democrático Diverso”.
Una razón por la que me gustó la conferencia fue el propio Palacio. Alberga la Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires y es tanto una obra maestra de la arquitectura neoclásica argentina como un testimonio de la gloria de finales de los años 1920 y principios de los 1930, cuando fue construido. Fue una época en la que Argentina estaba entre los países más ricos del mundo, aunque los primeros signos de decadencia debido a la Gran Depresión y la inestabilidad política ya se habían manifestado cuando el majestuoso edificio fue inaugurado en 1931. Sin embargo, mucho permanece en el palacio—que la mayoría de los extranjeros solo reconocerían porque varias escenas de la película “Evita” de 1996 fueron filmadas allí—para recordar a los visitantes que Buenos Aires fue una vez una de las capitales culturales y artísticas del mundo.
La conferencia fue la primera de su género en Argentina y, aunque organizada en pocas semanas por un grupo de amigos, tuvo una asistencia excepcional con aforo completo. También fue significativo que representantes de la mayoría de las religiones activas en Buenos Aires asistieran al evento, incluidas minorías que rara vez socializan con otros. Por el contrario, al final de la conferencia, personas que no se conocían antes encontraron una causa común y permanecieron en el Palacio charlando como si fueran viejos amigos. Quizás se iniciaron amistades reales, y se desarrolló una cooperación entre grupos muy diversos para la causa común de la libertad religiosa.
Afortunadamente, no terminó allí, ya que los organizadores crearon un sitio web donde se puede acceder a toda la conferencia y todos los discursos subtitulados en español e inglés. Nuevamente, es una característica de las mejores conferencias que no terminan cuando el público abandona la sala. Crean una especie de movimiento social y continúan.
Por supuesto, sería inapropiado resumir los discursos y también arruinaría el placer de escucharlos en el sitio web. Por lo tanto, me limitaré a algunos comentarios breves.
Algunos de mis colegas, estudiosos de la religión, que estaban en el público se sorprendieron un poco cuando la primera oradora, la distinguida antropóloga Cecilia Inés Varela, comenzó a discutir cómo la ley argentina contra la trata de personas es una anomalía internacional. La fuerza, el fraude o la coerción deberían considerarse elementos esenciales del delito, de acuerdo con el Protocolo TIP de las Naciones Unidas. En Argentina, sin embargo, son meramente factores agravantes, lo que significa que algunos pueden ser acusados de trata incluso si no recurrieron a la fuerza, el fraude o la coerción. El Departamento de Estado de EE. UU. advirtió en su último Informe TIP que debido a la amplitud de la conducta que puede interpretarse como trata de personas, “se desconocía cuántos de los casos procesados bajo la Ley 26842 [la ley contra la trata en Argentina] involucraban delitos de trata según lo definido por el derecho internacional”. Varela conectó esta anomalía con una tendencia “abolicionista” en el campo de la prostitución, es decir, la actitud según la cual no hay trabajadoras sexuales libres, sino que todas son por definición “traficadas”, una posición vigorosamente contestada por los sindicatos de trabajadoras sexuales en varios países.
Bromeando, algunos colegas me dijeron que por un momento temieron haber entrado en la sala equivocada y que esta fuera una conferencia sobre leyes contra la trata en lugar de sobre libertad religiosa. Sin embargo, los dos discursos siguientes aclararon por qué el discurso de Varela era relevante e incluso crucial para indicar de dónde provienen las principales amenazas a la libertad religiosa en la Argentina actual. La estudiante de doctorado de Varela, María Vardé, explicó cómo la oficina especial de la fiscalía contra la trata llamada PROTEX, incitada por antisectas, ha ampliado sus actividades para acusar a nuevos movimientos religiosos, e incluso a comunidades y organizaciones benéficas cristianas conservadoras, así como a grupos religiosos populares, de “trata” cuando emplean voluntarios no remunerados (como lo hacen todas las religiones). De hecho, la idea de que los grupos estigmatizados como “sectas” se dedican a la “trata”, basada en el ejemplo argentino, ahora se está utilizando en otros países también, incluso contra grupos que proponen experiencias de “erotismo sagrado”. Las mujeres que eligen libremente un camino que involucra iniciaciones eróticas y experimentación en sexualidad alternativa también son consideradas “traficadas”, sin importar cómo se autodefinen.
Sin embargo, PROTEX no siempre gana. Felipe González, un representante de la filial argentina del nuevo movimiento religioso australiano Jesús Cristianos, llamado Cómo vivir por fe, contó la historia de cómo PROTEX perdió un caso en el que los había acusado de trata. En 2024, PROTEX sufrió una derrota similar en el caso de la Iglesia Tabernáculo Internacional.
¿Cuál es la razón para que PROTEX extienda a las organizaciones religiosas las acusaciones de “trata”? Al final del día, como argumenté en mi propia conferencia, todo se trata de la vieja teoría desacreditada y pseudocientífica del “lavado de cerebro”. En los casos típicos de trata, cuando las prostitutas o los trabajadores inmigrantes esclavizados niegan ser víctimas, se argumenta que sus testimonios son irrelevantes ya que están aterrorizados y amenazados por el crimen organizado. Arbitrariamente, y comparando situaciones que de hecho no son similares, PROTEX y los antisectas argumentan que los miembros de “sectas” que niegan ser víctimas no deben ser creídos porque viven en una situación de “lavado de cerebro” por parte de los líderes de la “secta”. Sin embargo, los estudiosos de los nuevos movimientos religiosos y los tribunales de justicia en los Estados Unidos y Europa rechazaron las teorías de “lavado de cerebro” aplicadas a las religiones ya en el siglo pasado.
Rosita Šorytė, una ex diplomática lituana que trabaja con la European Federation for Freedom of Belief (Federación Europea por la Libertad de Creencias –FOB), explicó que esta extraña “resurrección” de la teoría del “lavado de cerebro”, que los estudiosos creían haber desacreditado hace mucho tiempo, no es casual. Con ejemplos de diferentes países, mostró que los gobiernos y los fiscales, tanto en países totalitarios como Rusia y China, como en países democráticos como Japón, Francia y Argentina, tienen sus propios intereses para discriminar a las “sectas” y utilizan el “lavado de cerebro” como un pretexto conveniente, al igual que los medios de comunicación en todo el mundo, incluso en un país normalmente protector de la libertad religiosa: los Estados Unidos. También indicó que, aunque las motivaciones para atacar a las “sectas” en diferentes países divergen, los argumentos son similares debido a la acción de agencias coordinadoras organizadas y poderosas que también están activas en América Latina.
El periodista y autor argentino Alejandro Agostinelli, quien presentó a los diversos oradores, y uno de los principales estudiosos de la religión en el país, Alejandro Frigerio, quien participó como comentador y presentó las conclusiones, hicieron mucho más que ofrecer un marco a la conferencia.
Frigerio ofreció alimento para el pensamiento, tan perturbador como importante, cuando señaló que a través de PROTEX la ideología antisectas en Argentina ha entrado en el gobierno, y que mientras las diferencias de género y étnicas son apreciadas, la diferencia religiosa sigue siendo estigmatizada y criminalizada.
Sinceramente espero que estos fragmentos de una conferencia extraordinaria hayan estimulado tu apetito por más. El sitio web está ahí para ti.
