“Davanti a noi non c’è solo una guerra, ma un omicidio di massa deliberato, sistematico, calcolato e tecnologicamente sofisticato di innocenti”.
di Sviatoslav Shevchuk
Nota: “Bitter Winter” pubblica il messaggio natalizio di Sua Beatitudine Sviatoslav Shevchuk, arcivescovo maggiore e primate della Chiesa greco-cattolica ucraina, una Chiesa cattolica particolare in piena comunione con la Santa Sede. La maggior parte dei cattolici ucraini appartiene alla Chiesa presieduta dall’arcivescovo Shevchuk, che è quindi riconosciuto come la principale autorità cattolica in Ucraina.
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Reverendissimi Arcivescovi e Metropoliti,
Vescovi amanti di Dio, Reverendissimo Clero, Venerabili Monaci,
Carissimi fratelli e sorelle,
in Ucraina e in tutto il mondo
“Questo per voi il segno: troverete un bambino avvolto in fasce, adagiato in una mangiatoia” (Luca 2,12).
Cristo è nato! Glorificatelo!
Carissimi in Cristo!
Oggi l’intero universo accoglie il Salvatore nato tra noi: gli angeli cantano, i pastori adorano e i re viaggiano seguendo una stella. La pace di Dio discende su un’umanità confusa e travagliata, che riceve la luce della speranza, che risplende su tutto il mondo, dall’umile Betlemme! Il Natale è la festa di Dio – Gesù il Creatore, “per mezzo del quale tutte le cose sono state fatte” – che si avvicina all’uomo, sua creazione. Che mistero incomprensibile! Il Verbo di Dio si incarna a sua immagine: Dio diventa uomo, creato a sua immagine e somiglianza. Diventa uno di noi, vive accanto a noi, condivide tutto ciò che abbiamo, assume le nostre debolezze e sofferenze, affinché possiamo sentire la sua vicinanza incrollabile e vivere nella gioiosa consapevolezza che, in ogni momento, “Dio è con noi”!
Nella Natività di Cristo, il Dio infinito si limita, l’Onnipotente entra nella fragilità di un bambino appena nato. “Pur essendo nella condizione di Dio, non ritenne un privilegio l’essere come Dio, ma svuotò se stesso assumendo una condizione di servo, diventando simile agli uomini” (Fil 2,6-7). Dio Padre, attraverso il Figlio nella carne umana, offre Se stesso all’umanità mediante il potere della grazia dello Spirito Santo. Infatti, è proprio questa auto-limitazione divina ad aprirci la porta all’illimitatezza dell’amore e della potenza di Dio. Attraverso di Lui, all’uomo è concesso l’accesso alla pienezza della vita in Cristo: sia alla pienezza della dignità e della grandezza umana, sia alla pienezza della comunione con l’eternità. Infatti, come insegna l’apostolo Paolo, il nostro Padre amorevole, nel darci Gesù, ha voluto «che in Lui dimorasse tutta la pienezza» (Col 1,19).
Venendo a noi sotto forma di servo, il Signore si immerge nell’oscurità dell’indifferenza e dell’odio umani, nel dolore e nella sofferenza di ogni persona: il bambino e il vecchio tenuti prigionieri sotto tortura, il padre e la madre che piangono per un figlio perduto. Da Bambino, piange con le famiglie che hanno perso i loro cari a causa dei missili russi e asciuga le lacrime di coloro che hanno perso tutto: i loro parenti, i loro beni, la loro città o il loro villaggio.
Tuttavia, Egli si immerge nelle nostre tenebre per diventare la nostra Luce e, dove il male semina morte, per aprire il cielo, affinché coloro che piangono possano, insieme ai pastori, ricevere la lieta novella dall’angelo che proclama in questa notte di Natale: “Non temete: ecco, vi annuncio una grande gioia, che sarà di tutto il popolo: oggi, nella città di Davide, è nato per voi un Salvatore, che è Cristo Signore. Questo per voi il segno: troverete un bambino avvolto in fasce, adagiato in una mangiatoia” (Lc 2,10-12).
Celebrare il Natale significa accogliere la gioia che non viene dagli uomini, ma da Dio; non dalla terra, ma dal cielo; non dal successo umano, ma dal sacrificio divino per la nostra salvezza.
Per noi, oggi, celebrare il Natale significa anche diventare capaci di autolimitazione, per aprire un posto nei nostri cuori (nelle nostre case e nelle nostre parrocchie) a Gesù con Maria e Giuseppe. Il sacrificio per amore di Dio e del prossimo porta gioia celeste, perché creiamo un luogo di vita e di salvezza per coloro che sono minacciati di ferite o di morte dalla crudeltà della guerra. La gioia nasce dal nostro diventare partecipi della protezione e della salvaguardia della vita umana, soprattutto dei più deboli e dei meno protetti tra noi. Se oggi cercate un segno, un segnale e un indicatore di direzione per trovare la gioia, ascoltate le parole angeliche: “Questo per voi il segno: troverete un bambino…”.
Affinché questa gioia non ci sfugga, sacrifichiamo qualcosa di noi stessi per il bene della debolezza del nostro prossimo! Come i pastori, usciamo dalla nostra “zona di comfort”, affrettiamoci verso la Betlemme di oggi, che potrebbe non essere lontana da noi: tra i deboli e i vulnerabili nella nostra casa, nella nostra città o nel nostro villaggio. Andiamo a trovarli, cercando quella gioia e condividendo quello che noi stessi abbiamo già ricevuto. Allora il nostro canto natalizio diventerà onnipotente, dissipando le tenebre sulla terra e aprendo i cieli alla luce di Dio tra noi.
Oggi, celebrare il Natale in Ucraina è sia una sfida sia un’impresa cristiana! Il nemico del genere umano sta cercando di immergerci nel freddo e nell’oscurità, non solo nell’oscurità fisica, privandoci dell’elettricità e del calore, ma anche nell’oscurità della disperazione, dell’incredulità, della manipolazione e della svendita del destino del nostro popolo nel vano tentativo di placare il criminale.
Quanto accade ogni notte nelle città e nei villaggi ucraini va ben oltre i limiti della guerra, così come intesa nel mondo civilizzato. Davanti a noi non c’è solo una guerra, ma un omicidio di massa deliberato, sistematico, calcolato e tecnologicamente sofisticato di innocenti: donne, anziani e bambini, che il nemico brucia vivi nelle loro case ogni notte con missili e droni. Oggi l’Ucraina è come quella madre in lacrime di cui parla il profeta: “Una voce si ode a Rama, un lamento e un pianto amaro: Rachele piange i suoi figli, e non vuole essere consolata per i suoi figli, perché non sono più” (Ger 31,15).
Ma in mezzo a questa oscurità, la luce celeste di Cristo irrompe. Celebriamo quindi con coraggio e gioia, perché celebrare il Natale in Ucraina significa essere vittoriosi! E all’estero significa stare in piedi, sostenere con la preghiera i nostri fratelli e sorelle in Ucraina e condividere la vittoria. Tra noi, in Ucraina e all’estero, è nato il nostro Salvatore: Cristo! Vogliono immergerci nell’oscurità e nel freddo, ma noi ci riscaldiamo e ci illuminiamo a vicenda con cuori aperti, nei quali è stato trovato tanto spazio per il Bambino Gesù!
Nell’autolimitazione e nel sacrificio di sé, anche di fronte alla stanchezza e alla fatica, abbiamo imparato a ritrovare forza e resilienza credendo che “Dio è con noi”. La sua debolezza ci rafforza, la sua povertà ci arricchisce! La nostra ricca esperienza cristiana di fede oggi può arricchire e rallegrare il mondo intero:
“Rallegriamoci tutti insieme oggi:
Cristo è nato in una povera grotta!
È diventato uomo negli ultimi giorni,
Tutti voi siate confortati sulla terra”
(“Vozveselimsia vsi razom nyni”).
Ma per celebrare il Natale ogni giorno, ognuno di noi deve fare una scelta personale. Uno dei nostri comandanti militari ha detto a tutti gli ucraini: “La guerra non finirà senza di voi!”. Così anche oggi: il sacrificio di sé del Natale richiede la partecipazione di tutti secondo la propria vocazione e responsabilità. La gioia del Natale non arriverà senza di te, figlio o figlia della nostra Chiesa e del nostro popolo, indipendentemente da dove vivi e da che cosa fai. Ognuno deve fare la propria scelta per amore della Vita: il Bambino Gesù, nato tra noi in una povera grotta, adagiato su un letto di fieno in una mangiatoia!
In questo luminoso giorno di Natale, saluto ciascuno di voi con il calore della vicinanza incrollabile di Dio. Abbraccio coloro che sono lontani dalla loro patria, che la guerra ha separato dai loro cari: le mogli che aspettano il ritorno dei mariti dal fronte e i bambini che pregano affinché i loro padri tornino a casa il prima possibile.
Saluto in particolare i nostri bambini, che già corrono di casa in casa cantando antichi canti natalizi per portare gli auguri di Natale! Possano questi piccoli araldi della vittoria dell’Ucraina non lasciarci a mani vuote!
Con profonda gratitudine nel cuore, saluto i nostri militari, volontari, medici, lavoratori del settore energetico e soccorritori. Voi siete portatori di speranza: proteggete, sostenete e preservate instancabilmente la vita del nostro popolo, che soffre da tempo.
Saluto coloro che sono al fronte, nei territori occupati e negli ospedali. Invio in particolare gli auguri di Natale e i miei migliori auguri a coloro che hanno perso la loro casa e a coloro che hanno dato rifugio – fisico e spirituale – a chi ne aveva bisogno, in Ucraina o all’estero. Che possiate provare almeno un po’ del conforto di casa e della gioia del Natale.
Con la Natività di Cristo, abbraccio coloro che piangono la perdita dei morti e dei dispersi in azione, coloro che si prendono cura dei feriti negli ospedali e coloro che lavorano per riportare a casa i prigionieri e i deportati con la forza.
Dal profondo del mio cuore, estendo la mia benedizione paterna a tutti voi e auguro a tutti, dai più giovani ai più anziani, la gioia dei figli di Dio, una deliziosa “kutia”, una gioiosa celebrazione della Natività di Cristo e un anno felice, vittorioso, pacifico e benedetto. Rinnoviamo la nostra capacità di risplendere e riscaldarci a vicenda con la luce del Natale, i canti natalizi e la preghiera. Allora, nessuna oscurità né freddo potranno mai sopraffarci!
Cristo è nato! Glorificatelo!
† SVIATOSLAV
Dato a Kiev
nella Cattedrale Patriarcale della Resurrezione di Cristo, nel giorno del nostro padre, San Nicola di Myra in Licia, il Taumaturgo, il 6 dicembre dell’anno 2025 del Signore.
Sviatoslav Shevchuk has served as the Major Archbishop of Kyiv–Galicia and Primate of the Ukrainian Greek Catholic Church (UGCC) since 25 March 2011. Born on May 5, 1970, he was ordained as a priest in 1994 and appointed a bishop in 2009.
